Kauai

Chiamata "The Green Island", l'isola giardino, Kauai fu anche la prima isola dell'arcipelago ad essere scoperta nel 1778 dal capitano Cook, si trova a nord ovest di Oahu. L'isola ha origini vulcaniche ed un terreno generalmente montuoso.
La città principale è Lihue dove si trova anche l'aeroporto principale. Le altre città dell'isola sono Poipu e Princeville dove esiste un piccolo aeroporto dove giungono i voli della Island Air.

Curiosità

Sull'isola si trovano ben 43 spiagge di sabbia bianca e l'unico fiume navigabile dell'arcipelago.
Kauai è stata il set di oltre 60 film e serie televisive, tra cui South Pacific e Blue Hawaii con Elvis Presley, e più recentemente, Jurassic Park III, Lilo & Stitch e o End All Wars. L'isola ospita anche la più grande piantagione di caffè dell'arcipelago.

Attrazioni

Uno dei più spettacolari panorami dell'isola è quello offerto dalle Wailua Falls, a nord di Lihue. La doppia cascata di oltre 240 metri e lo spettacolare Fern Grotto, ricoperto da una lussureggiante vegetazione tropicale, sono raggiungibili soltanto via mare, con le imbarcazioni che partono dalla Wailua River Marina. Il Waimea Canyon State Park, vicino a Waimea, ricorda in qualche modo il più noto Grand Canyon, mentre la Na Pali Coast, spettacolare costa gravemente danneggiata dal terribile uragano "Iniki" nel 1992, nel nord-ovest dell'isola, può essere ammirata percorrendo un itinerario di circa 16 km lungo la strada 56: una vera e propria meraviglia della natura che, da sola, vale il viaggio. Tra le spiagge vanno segnalate la Kauapea Beach, fatta da sabbia di corallo e raggiungibile a piedi da Kauapea Road, e la Kee Beach, sul lato occidentale della strada 56 a poco più di tre chilometri da Haena, una lunghissima striscia di sabbia.

L'isola ospita Alekoko Fishpond, antico muro di pietra che la leggenda narra sia stato costruito in una sola notte dai menehune.
Su Kauai si trovano molti giardini botanici: i principali sono Smith's Tropical Paradise a Wailua, Moir Gardens a Poipu, National Tropical Botanical Garden (Allerton, McBryde, Limahuli) e il Na Aina Kai Garden.